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日常生活中，不论是买房购车，还是双十一抢购商品，通过支付定金以保证顺利履行合同已经成为公众的共识，了解如何适用定金罚则应成为大众的必备技能。随着《民法典》的颁布实施，定金罚则也发生了部分变化，使制度的设计更加公平合理，更具有可操作性。
（一）主合同有效且定金实际支付
定金担保主合同债权的实现，具有从属性，定金罚则适用的前提是主合同有效。定金合同自实际交付定金时成立，数额以实际交付为准，但最高不得超过主合同标的额的百分之二十，因此定金合同的成立与数额均具有实践性，以实际交付为准。
（二）合同目的不能实现
《合同法》及《担保法》中关于定金罚则的适用并不要求违约行为达到合同目的不能实现的程度，仅在《最高人民法院关于适用<中华人民共和国担保法>若干问题的解释》中规定合同目的不能实现时可以适用定金罚则，当事人另有约定的除外。而《民法典》将合同目的不能实现作为适用定金罚则的前提且不允许当事人自由约定，限缩了定金罚则的适用范围。
案例：西安营建置业有限公司与西安市人人乐超市有限公司房屋租赁合同纠纷，案号：(2021)陕01民终10567号
基本案情：
2014年8月7日，人人乐超市(承租方、乙方)与营建置业公司(出租方、甲方)签订《房产租赁合同》，约定甲方应于2016年8月1日之前将租赁房产交付给乙方。同时，甲方交付房屋延迟时间超过6个月，甲方应双倍返还乙方支付的定金。合同签订后，人人乐超市于2014年8月26日向营建置业公司支付合同定金150万元。因营建置业公司延迟交付房屋超过6个月，人人乐诉请营建置业公司双倍返还定金300万元。
裁判：
合同当事人应当按照约定履行自己的义务，人人乐超市已依约向营建置业公司支付了定金150万元，但营建置业公司至今未向人人乐超市交付合同约定的租赁房产，构成违约，营建置业公司应向人人乐超市双倍返还定金300万元。
（三）违约行为严重，构成根本违约
对于不完全履行、未按约定履行等违约形态是否导致合同目的不能实现，需要综合以下因素考虑：违约的后果及损害能否得到修补、违约部分的价值占整个合同的比例、违约部分对合同目标实现的影响程度、时间因素对合同目的实现的影响程度等。
（四）违约行为与合同目的不能实现之间存在因果关系
《民法典》587条规定，因给付定金一方违约致使合同目的无法实现，无权请求返还定金；因收受定金一方违约致使合同目的无法实现，双倍返还定金，即合同目的无法实现应与合同一方的违约行为相关联。另外，《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》规定，商品房买卖合同中，不可归责于合同双方原因而导致房地产开发商未能订立商品房买卖合同的，开发商无需双倍返还定金，只需要将定金全额退还给购房人即可，不再适用定金罚则。但是若因一方或双方原因造成违约行为导致无法订立买卖合同，双方应当适用定金罚则。
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